Com o objetivo de proteger a biodiversidade marinha da Baía de Todos-os-Santos (BTS), uma grande operação foi iniciada na Ilha de Itaparica, nesta quarta-feira (08), para combater o octocoral invasor Chromonephthea braziliensis. A ação acontece até fevereiro, resultado de uma parceria entre a Secretaria do Meio Ambiente (Sema), o Instituto do Meio Ambiente e Recursos Hídricos (Inema), a ONG PRÓ-MAR e instituições federais de pesquisa, com previsão de erradicar essa espécie que tem ameaçado os ecossistemas locais.
O coral invasor foi avistado há cerca de um ano pelos pescadores da ilha de Itaparica. Nesta fase inicial, as remoções estão sendo realizadas exclusivamente por pesquisadores habilitados e a equipe ambiental da Bahia. O superintendente de Políticas e Planejamento Ambiental da Sema, Tiago Porto, destacou que foi identificado os métodos mais eficazes para a remoção do bioinvasor, com uso de sal azedo e o tratamento manual de raspagem. “Essa ação é realizada em parceria com a PRÓ-MAR, instituição que já possui experiência na remoção do bioinvasor na região”.
A bióloga da Universidade Federal da Bahia (UFBA), Tatiane Aguiar, esclareceu que no monitoramento realizado pelos pesquisadores no píer em Itaparica, onde se encontra o experimento, foram aplicadas três substâncias químicas: sal azedo, água doce e vinagre. “Além dessas substâncias, utilizamos um método físico, que é a remoção manual com espátula. O objetivo foi avaliar a eficácia dos métodos aplicados no manejo e controle do coral invasor, que chegou de regiões distantes (oceano índico) e está afetando a área de Itaparica”.
Além do suporte das forças de segurança da Companhia de Polícia de Proteção Ambiental (COPPA), da Marinha e da Capitania dos Portos da Bahia, que estão fornecendo embarcações e tripulação de apoio, o projeto conta com a participação de especialistas da Universidade Federal da Bahia (UFBA), Universidade Federal de Alagoas (UFAL), Universidade de São Paulo (USP), Universidade Federal Rural de Pernambuco (UFRPE), Centro Universitário Senai/Cimatec e da organização socioambiental Pró-Mar.
O coral invasor, Chromonephthea braziliensis, apresenta impactos significativos tanto a curto quanto a longo prazo na Bahia, especialmente na Baía de Todos-os-Santos. A curto prazo, a espécie compete com nativas como o baba-de-boi, coral-casca-de-jaca e coral-de-fogo por espaço em substratos, além de liberar metabólitos que causam necrose em octocorais e dificultam a predação. A longo prazo, o Chromonephthea braziliensis pode causar perda de biodiversidade marinha, comprometendo a estrutura ecológica do ecossistema recifal e os serviços ecossistêmicos, como proteção costeira e manutenção de habitats pesqueiros.
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